压力是健康的杀手，这一点已经公认，但是压力何以致病？却是一个复杂的过程，需要社会心理学和神经生物学的协同研究才能破题。偶尔看到了一些资料，颇多感悟，打通了一些关节，原来这还是一个化学问题。即使是神经生物学研究，也是偏向神经生物化学领域的，因为压力首先改变人体内的化学环境，产生肾上腺素和皮质激素等“压力激素”，然后改变人的一切。
生物的情绪，从本质上看，都是化学反应。神圣如人类的爱情，其实都有一系列生物激素在默默支撑着诸如好感、愉悦、激动或思念等情绪活动。很难想象，没有化学物质的释放和传递，感情会是怎么样的表现？当然，这种化学反应不会是实验室概念的，是一种以社会生活和心理学为背景的生物化学平台反应。压力作为一种泛情绪，其基本的落脚点，就在生物激素上。
“压力激素”使人的心跳加快，血压增高，久而久之，高血压或心脏病就缠身了。问题不仅于此，“压力激素”是综合作用的，为了“应激”，还会使一些组织暂停生长，临时关闭一些免疫系统，从而造成免疫力下降，一些被损坏的组织得不到及时的修复，人体从而罹病。简单如胃溃疡，虽说由幽门螺旋杆菌所致，却先得有“压力激素”开路，把那一套免疫系统关闭了，细菌才能成事。复杂一点就是肿瘤了，压力长期影响免疫功能，敌我渐渐不分了，组织也就异变。
科学家研究压力致病，是从灵长类动物身上取得数据的，以排除人类生活习惯和思想文化因素的干扰，纯粹反映群体内部等级地位的张力。因为比较接近人类社会结构，结论比较靠谱：越是底层的、容易受欺负的，压力就大；反之压力就小。而对人类的研究，则在一个相对封闭的环境中，医疗和生活条件都差不多的情况下，结论与对动物的研究差不多，都是一种在生物学意义上的认识。
道理一旦清楚，诸如旅游或者休闲可以减轻或者摆脱压力的保健意义，也随之明朗。突然就明白曾经被唾弃的“精神胜利法”了，那应该是一种科学，可以减少压力造成的伤害。但在从前的斗争语境里，“精神胜利法”是一种不争和不幸，其实就对付压力的伤害而言，这绝对是一种利大于弊的精神保护良法，价值需要从新审视。
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