田子坊真的火了！商业上的成功我不介意，学术上的价值却使我怦然心动，因为那是一个读书人的梦想和寄托。当年的“田子坊三人组”，老郑（郑荣发）最初是想做点事，后来转到了对建筑的真正热爱；几年后梅森以个人名义加盟街道的“泰康路艺术街开发办”，最初也只是想做些事，做着做着也对建筑感情着床了。而我始终在期待着社会证明：我对老郑提出的建议，也是我个人对于上海母亲城的一种回报；是一个同济毕业生对于母校的回报。
1998年1月27日是农历除夕，老郑约我，并请住在附近的亚奇副区长和老鲍主任，在家吃过年夜饭后一起去街道办事处坐坐，帮他和书记出出主意，新扩建的打浦桥街道未来工作怎么搞？大年三十是书记主任两人值班。当时卢湾区刚刚经历了“撤八建四”，原来的八个街道合并成了四个街道，老郑任办事处主任，党委书记老乔，也是我的好朋友，他们两人一致想做点事。
年夜饭后三人如约，老郑上茶后开门见山：区里新组建的四个街道中，打浦桥最穷，怎么才能翻身？因为当时的打浦桥没有一点资源上的优势。老郑说：唯一的资源是区体育中心和文化馆在辖区内，他想打文化牌。我听了一笑，那叫什么资源啊？明白老郑是宣传口出身，比较熟稔与文化相关的业务，顺口就说了：那两个点没一点分量，不如造一条文化街出来。当时我刚经商不久，做的就是房地产开发咨询业务，正是满怀豪气的时候。
我建议老郑在辖区内找一条小街，要求在交通干线旁边，但不是交通干线，路幅狭窄且路不长，创造一条文化街出来，慢慢地再向两翼渗透，形成规模后，就有机会成为本地区的热点了。因为我曾经搞过淮海路一条街改造，知道一些“成街坊改造”的ABC，初经商时策划过好几条街：1997年搞过南京路电视台边上的青海路，之前在1996年底，还和陈逸飞先生一起策划过卢湾区的雁荡路改造。前者因为开发商没有以后田子坊吴梅森那样的能力，沦为一条普通的餐饮街；后者因为某领导不像老郑“实干兴邦”，失去了和陈逸飞合作的机会，改造就成为今年这样子了。
老郑最后挑了泰康路，当时那里还是马路菜场，我在1995年租下了泰康路25号厂房，在1996年7月13日落成一栋商务楼，就在里面办公，也正想政府搬迁妨碍交通和卫生的马路菜场了，知道有难度的。谁知老郑真的干上了，不久就听说他向区政府死乞活赖地借了几百万，自己动手把“菜场入室”了，我在泰康路上见到他气壮山河地指挥着整顿市容，没有想到，从此会和他一路同行。
鱼与熊掌不可兼得，自始至终我对田子坊的商业利益不感兴趣，忠诚于自己曾经热爱过的旧城改造事业，渴望着未来能够验证：田子坊的核心价值，在于上海原始社区及规划和建筑学上的样本意义。昨夜同济建筑系许凯教授的“田子坊大家谈”国际沙龙，从晚上7点一直到午夜，学术的氛围很浓，使我的许多记忆重新浮现，一个看似偶然的创意，多少是有历史沿革的。
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