《从水车到波音777》，这一脉《科技的族谱》，是沿着“流水线”的故事回溯的。因为，如果没有“流水线”，拥有300万个零配件的波音777飞机将难以形成量产。 故事很精彩！之所以从不起眼的水车说起，因为那是一次技术革命。此前人类的生产只使用了人力和畜力，而一旦用上了水车，生产就站上“机械能”的台阶了。 英国有一个宗派的教士，一直过着自给自足、与世隔绝的生活。为了有更多的时间诵经，他们使用水车来磨面粉。谁知劳动生产率大大地提高了，面粉很快就有了多余。教士们把多余的产品拿到市场上去卖，赚了钱用于修教堂，所以欧洲就有了很多巍峨的大教堂。 教堂要召唤四面八方的信众做弥撒，于是就需要打钟了。最早的钟都是靠人工打的，费力且需要技巧。慢慢地就发明了用…

调整了看狗的目光，知道有一批狼因为相随人类而进化成狗，凭借新的视野，呈现在我们眼前的是：狼与人共舞，就变成了狗；但人与狼共舞，却没有成为狼。但是，人在后来与狗的共舞中，就能够无动于衷吗？答案应该是否定的。 俗话说：狗通人性，因为狗与人类朝夕相处，围着人类转，阅人无数，多少能揣摩出人性的子丑寅卯来。但既然是一个互动进化的过程，人类在与狗相处的岁月里，也很难独善其身。像最初有一批狼主动接受人类的好恶一样，也有一批人会与狗有染，狗在人类的习性中留有痕迹，成语用“狼心狗肺”来鞭笞恶人，或然就有生物学上的牵连。 狗性之于人，或不尊重人性和人权，以人为狗，恣意号令驯服，滥施淫威，过去奴隶主和封建时代的王侯就是这样，经常不把人当人的。或不尊重自己…

全球有四亿多条狗，它们是人类的朋友、仆人和宠物。也许正因为这样，在动物界里，日子过得最好的要算是狗了。 都知道是人类驯化了狗，但有动物学家根据对狗特性的研究，发现了许多蹊跷，提出了一个有趣的问题：到底是人类驯化了狗狗？还是狗狗在有意地利用人类？从而成为不劳而获的社会寄生虫？探索片《狗的阴谋》提供了这样的视野，为我们揭示了很多狗狗的秘密，这里主要介绍其进化的路径。 狗狗的祖先，就是我们熟悉的狼，很多属性至今渊源相连，譬如它们的合作性和掠食性就出于一辙。 不过野生狼的生活极其艰苦，需要狼群合作才能捕获大型猎物，而合作是有代价的，会形成社会等级，所以狼的一生都在为提高自己的社会等级努力。因为只有头公狼和头母狼才有生育权，所以狼群中为等级的…

国庆节晚上，电视台放映了一部历史解读片，介绍旧上海的人物和故事。午夜回看，本想放松了入睡，但一看就睡不着了，片子在说“上海租界”的来历，竟然完全颠覆了脑子中已有的印象，所以惊愕不能自已。 纪录片是电视台从海外买来的，经过翻译、审查后公开播放，应该不会是造谣。 原来一直臭名昭著的上海租界，和帝国主义列强的武力胁迫和欺诈无关，不隶属任何“不平等条约”，和清廷“丧权辱国”的外交也没有关系。最早出现的英租界，是上海地方官宫慕久和英国领事巴富尔做的一次交易，类似今天的“土地批租”。 令人惊愕，因为我们从小被灌输：上海的租界是帝国主义侵略中国的结果，租界里的跑马厅、跑狗场和回力球场等，都是帝国主义者留下的罪证。小时候看过好多本《旧上海的故事》，…

看到一条研究思路，把“犁”——城市化——瘟疫——信息传播——风车和螺旋桨——统计、战争和现代信息技术，把这些貌似毫不相干的东西串起来讲究，就是一条完美的历史逻辑曲线。 很难想象，城市的原始发育，居然和农业的“犁”有关。一种须几头牛拉的“重犁”，大约在公元800年间开始在英国使用。“重犁”比普通的犁翻土深，有利于土壤的水分保持和作物的根系发育，从而大幅度提高了粮食产量。 粮食吃不完了怎么办？农民会拿到集市上去卖，于是就催生了城市。也许古代中国也是这样，这个年份，正是我国的唐朝末年，早已有了百万人口的大城市——长安。只是我们没有这样去研究，我们一直被告诉：历史发展的动力是阶级斗争。 最初欧洲的城市是无序的，肮脏且混乱，没有任何基础设施，…

老实说，之前还真不知道有“8.21芷江受降”这件事，或者在哪里浏览过了，但印象不深。 作为普通人，历史常识基本是从课堂上来的。任何一个国家，其主要的史实脉络，都会通过自己的历史教材陈述，所以我国一直在关注日本的历史教材，抗议任何试图美化侵略的修改。但是没有想到，我们自己的教材里却有这么多的挂漏，像“芷江受降”这等涉及爱国主义话题的大事，我们读书时不知道，现在才偶然获悉。 印象中，日本天皇在1945年8月15日宣布投降；9月2日，美国在战列舰“密苏里号”上受降；9月9日，中国政府在南京受降。我们压根儿不知道还有“芷江受降”这回事，幸亏博友“和平堂主”教授的提醒，总算补了一课。天天听《义勇军进行曲》，老在说“毋忘国耻”，却不知道日本何时…

国家和朝代，哪个概念大？无需思辩，人人皆知国家为先。中华五千年文明，维系一脉的就是国家，之间的朝代先后更迭，只是国家生命的一种代谢。这些道理，我们都知道，所以汉唐盛世，我们都可以自豪的；唐诗宋词，也是可以引以为荣的祖先遗产，唯独近处会有点模糊。 譬如中国空军，我们从小知道，是从上世纪50年代开始建立的，空战英雄张积慧和杜凤瑞的故事家喻户晓。十年前，一朋友推荐我看《朝鲜战争》一书，说是写得比较客观。顺便对我介绍，对于中国来说，入朝作战的最大好处就是建立了空军，还建立且完善了后勤保障体系。所以在我的印象中，中国空军就是50年代开始建立的，最早的英雄是张积慧，然而我错了。 去年电视台的军事节目，系列介绍了中国空军的成长史，中国飞行员在抗日…

给一个当领导的老同学发了条短信：“为上海这座城市忘记‘8.13’而感到遗憾！”他是一个有正义感的好人，应该听得进意见。 上海作为“8.13”淞沪会战的发生地，应该让后人知道，我们曾经有过的抵抗和沦陷；应该让那些抗日先烈们知道，我们没有忘记那段历史。即使政府认为不算重要，“民革”也应该搞些纪念活动，从理论上讲，那是他们的前辈在浴血，应该有敬仰之心。可惜他们全忘记了，觉得有点鄙视。 中国抗战纪念，侵华日寇的标志性入侵点有三个：沈阳的“9.18”，卢沟桥的“七七事变”和“上海8.13淞沪会战”。 但我们的价值取向和当年的抵抗程度相反，不抵抗的“9.18”被念叨得最多，设有纪念馆，每年有撞钟仪式，电视实况转播；比“9.18”历史地位重要的“…

“逃跑是战俘军官的天职。”重看好莱坞电影《大逃亡》，英军的战俘指挥官对德军的战俘营指挥官讲的这句话，深深地打动了我。影片中，德军指挥官也认可这道理，就看双方斗智斗勇，老鼠和猫怎么玩了。这部以二战中对真人真事为题材的影片曾经看过，这次看因刚刚看过相同题材的纪录片，就更加入戏了。 《寰宇地理》节目接连几天播放战争题材纪录片，昨天看了两集，是一批科学家在第三战俘营遗址，寻找1944年76名战俘集体逃跑用的地道和工具，同时让6名英国皇家空军军人在现场模拟还原，研究当年英雄们在法西斯的眼皮底下成功逃脱的道理。第三战俘营专门关押英、美、加的空军人员，所以模拟当时条件做工具、修地道，就是皇家空军的事了。 纪录片比故事片细腻，客观描述了当年战俘们挖…