不知从什么时候起，“宁波年糕”在我们这个城市已经悄然成为了一个品牌。市场上但凡卖年糕的，前面都会前缀“宁波”地名以示正宗；而买年糕的，更是直呼要买“宁波年糕”。约定俗成中，年糕就和芝麻汤圆一样，也成为宁波名下的地方小吃了，尽管年糕和汤圆都不是宁波特有的。
其实现在市上卖的“宁波年糕”未必都是宁波产的，南方稻米产区，乡乡都有年糕。但是现在就“宁波年糕”成市，也是一个不争的事实。这“宁波年糕”好吃，还是有点特征的，譬如入口软滑，有嚼劲，久煮不烂等，别的年糕就做不到了，口感不是有些糙，就是有些糊，所以我只爱吃“宁波年糕”。
“宁波年糕”好吃，第一关键在于“米”。年糕要用粳米做，这样才能爽滑和有嚼劲，倘若用糯米，一加热就软了趴了粘了。农家在秋收时把粳米谷子存起来，到春节前才轧成米，口感就新鲜了，而且这米比市面上售卖的要多轧两道，基本是米芯子了，做成年糕当然好吃。
第二关键是“水磨粉”，把新轧好的粳米用水浸透，然后连水磨成粉，用草木灰隔布把水吸干，再用木刨子把干结的粉刨下来上笼蒸熟，再放入石臼用石锤夯粉，边夯边翻动。现在我们知道了，夯打的过程是让其中的支链淀粉发挥作用，年糕就抱成团了。然后倒桌上分成小团，用印板压成年糕摞起来，就是我们所见的形态了。
新打出来的年糕在分小团时，孩子们有机会尝新，新香软糯热腾腾的年糕，十分好吃。条件好的人家，还会裹上一些甜馅儿，年糕团就成甜馅饼了。
但“宁波年糕”的真正流行，始于上世纪70年代，年糕生产实行机械化了，品质才稳定起来，产能也有了保证。机器加工年糕，基本工艺不变，产能却大大提高，做出来的年糕也更好吃了，因为机械搅拌显然比人工捶打更有力度。口感也渐渐统一起来，从前手工做年糕，各家的口感是不一样的。口碑、稳定的质量加上产能，“宁波年糕”的品牌就悄然行市了。
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